板式橡膠支座是一種新型橋梁支座。它具有構造簡單、加工制造容易、用鋼量少、成本低廉、安裝方便等優點。目前在國內外橋梁工程上得到了廣泛應用。
在我國，板式橡膠支座支座從1965年起由上海市橡膠制品研究所、上海市政設計院等單位開始研制與實驗，并先后在廣東、上海、山東、廣西、福建、江蘇、浙江和安徽等地部分公路橋上使用。全國最早使用板式橡膠支座的是廣東肇慶的公路橋，至今已有25年的使用歷史。目前板式橡膠支座已經成為國內公路與城市橋梁廣泛采用和深受歡迎的一種支座型式。并于1988年制訂了《公路橋梁板式橡膠支座技術條件》（JT3132.2—88），隨后又相繼制訂了《公路橋梁板式橡膠支座規格系列》（JT3132.1—88）和《公路橋梁板式橡膠支座力學性能檢驗規則》（JT3132.3—90）等交通部標準，1994年修定頒布了《公路橋梁板式橡膠支座標準》（JT/T4—93），為正確使用和大面積推廣應用板式橡膠支座奠定了基礎。
我國鐵路橋梁上，第一次試用板式橡膠支座是1969年在安徽固鎮大橋邊跨的一孔12m預應力混凝土先張梁上。隨后，因更換舊梁及新建工程的需要，太原、上海、濟南、沈陽等鐵路局也都相繼采用了板式橡膠支座。為了系統研究板式橡膠支座的抗壓、剪切、轉動等力學性能，1979~1981年鐵道部科學研究院對160塊不同規格、不同形狀系數、不同膠層厚度的橡膠支座進行了系統的實驗研究，并于1982年9月通過鐵道部技術鑒定。各項研究參數被納入《鐵路橋涵設計規程》（TBJ2-85），并于1987年制定了《鐵路橋梁板式橡膠支座技術條件》（TB1893-87）。目前板式橡膠支座主要用于6~20M中小跨徑的鋼筋混凝土、預應力混凝土及鋼的鐵路橋梁上，最大支座反力約達2.2MN。
　　板式橡膠支座目前幾乎在世界各地普遍采用。最早在1936年法國巴黎郊區的一座鐵路橋上就開始使用橡膠支座，在第二次世界大戰之后，英、德、美、日等許多國家相繼使用板式橡膠支座，但直到1958年才真正積累了廣泛的使用經驗。尤其是法國的弗列新湼提出了用鋼筋格柵或鋼板設置在橡膠中，用以約束橡膠的橫向膨脹方法，從而使板式橡膠支座得到了迅速的發展。
橋梁支座的只要功能是將上部結構的反力可靠地傳遞給墩臺，并同時能適應梁部結構的變形（位移和轉角）。根據這些性能要求，板式橡膠支座在垂直方向應具有足夠的剛度，從而保證在最大豎向荷載作用下支座產生較小的壓縮變形，一般要求支座的最大壓縮變形不得超過橡膠厚度的15%。橡膠支座在水平方向則應具有一定柔性，以適應車輛制動力、溫度、混凝土收縮和徐變及活載作用下梁體的水平位移。同時，支座的厚度要能適應梁體轉角的需要。