珠光顏料廣泛應用于化妝品、塑料、印刷、油墨及人造革、皮革、墻紙、搪瓷與陶瓷、建筑涂料等行業。珠光顏料的主要類型有：天然魚鱗珠光顏料、氯氧化鉍結晶珠光顏料、云母涂覆珠光顏料。應用最為普遍的是涂蓋云母珠光顏料。它們是云母片表面覆蓋著薄薄的二氧化鈦或氧化鐵，或者其他金屬氧化物。云母的尺寸從2um到700um，厚度為0.5um。
金屬氧化物涂覆的云母片十分光滑，因此具有良好的光反射性能，而且具有透明性，就意味著只有一部分光線被反射，透射部分的光線穿過云母片到達另一層，可以繼續被反射，結果形成了許多層面的多次反射。眼睛很難在某一層上聚焦，并由此而建立起光反射的深度。所以可以看到一種奇妙的有深度的閃亮光澤，我們稱之為：“珠光”。不同的粒徑有不同的珠光效果：
粒徑<15um            平光珠光，遮蓋力高。
5——25um            柔和珠光，遮蓋力高。
10——60um           珍珠光，遮蓋力中。
10—100um            閃光珍珠光，遮蓋力低。
20—200um            閃光珍珠光，遮蓋力低。
 珠光效果可由二氧化鈦涂層的厚度所決定。白色珠光是由最薄的二氧化鈦層反射形成，隨著涂層厚度的增加，反射光分別呈現白、黃、金、紅、紫、藍、綠色。
氧化鈦涂層除了它本身的顏色外，也具有以上的性能。青銅色由三氧化二鐵反射黃色而形成，用同樣的原理可得出紅棕色、酒紅色等。