對于一個嬰兒來說，母親和自己不分彼此，他們是一體的。他／她對所處的環境也沒有直接的意識。在這個階段，他／她的安全感取決于兩樣東西。一是相對的可預知性：他／她的生活是經過校準、有節奏的，完全沒有意外—愛撫、盥洗、睡眠、進食，一切都有條理地重復著，沒有太大的變化—這套常規讓他／她對照料自己的人產生了信賴；二是人際關系的協調：父母的情感、動作以及臉上的表情都是協調的。接收到這兩方面的，嬰兒會感覺到安全，反之就會感到不安全。 　　　　提倡的態度：安全感是通過身體接觸建立起來的，比如視線、動作和深情的話語。經常抱著孩子，給他／她按摩，輕聲對他／她說話，這些也都是，好像在對孩子說：“寶貝，我愛你，我的生活中有你的位置，我花時間來照顧你，這對我也是一種快樂。” 　 １～３歲：在冒險和安全之間 　　　　孩子發現自己擁有了移動的自主權，能夠獨自走向自己想探索的地方和物品了。在這個年齡段，自信建立在父母陪同他／她探究的能力上。父母應以鼓勵性的和令人安心的方式做這項工作，交替說著“對，你可以一個人做這個”和“不，你還太小”。如果父母顯得過于擔心，會讓孩子懷疑自己的能力；如果給予孩子過大的行動自由，尤其是結果以事故告終的話，就會使孩子懷疑父母為他／她提供安全環境的能力。 　　　提倡的態度：交給孩子一些小任務，比如讓他／她自己洗澡，這對孩子來說是獲得個人自豪感和主動性的源泉。在１８個月左右，是肯定自己的階段，應該讓孩子盡可能多地作出個人選擇。比如，在兩雙鞋、兩本書、兩個玩具之間進行選擇，等等。通過確認自己的鑒賞力，他／她能學會作為一個主體去生活。 　 ３～６歲：個人自主的道路 　　　　這個年齡段的孩子最重要的事件可能就是上幼兒園了。孩子會發現，自己成為了由許多人組成的團隊的成員，需要服從父母之外的另一種權威。和同學相處或適應幼兒園節奏有困難的孩子，會感到自己的父母有欲望和能力來幫助他，被父母傾聽、理解和支持。孩子重申對父母的信任，這也是對自己的信任。在３～４歲時，孩子開始渴望屬于自己的時間，此時身邊沒有父母的身影。這既是為了釋放壓力，也是為了重新占有自己的空間。一個懂得讓孤獨時刻和人際溝通交替的孩子，今后將成長為一個具有自主性的成年人。他／她將會知道傾聽自己的欲望并讓欲望得到滿足，無負罪感地說“不”，從內在資源中汲取所有信心。 　　　　提倡的態度：為了捕捉孩子發出的（關于他／她的人際關系、他／她在幼兒園的生活、他／她的畏懼和疑慮等），而又不使其煩惱，帶著警覺去傾聽是必不可少的。也正是在這個年齡，他／她會通過畫畫或做出一些物品、事情并交給父母去評價，以此來表現他／她的創造力。 過分的贊揚會讓他／她懷疑父母的判斷，擾亂他／她的自我評估。同樣，經常性的批評和專制的建議（“你更該畫這個或那個”）會導致孩子取悅父母超過自己的喜好，還會讓他／她懷疑自己的能力。 　 ６～１０歲：別人的看法 　　　　父母不再是孩子的鏡子和方位標。他／她還會被同學評價，被老師打分。孩子必須了解自己的能力和脆弱之處，并且在與其他人的關系中找到自己的位置。過分被父母保護，或過分“被放手”的話，孩子都會惶惶不安地畏懼外面的世界和社會生活。 　　　　學校里的一個低分，恰恰是給父母以機會，去了解孩子在行為或理解方面產生誤差的根源。一個相信“錯誤使人進步”的父母不會讓孩子懷疑自己的能力，而會讓孩子對自己的學業更加負責。在這個年齡階段，友情是極其脆弱的，排斥他人的現象十分常見。孩子是否擁　　　　有渡過這些危機的能力，很大程度取決于父母區分“支持”和“干涉”的能力。