現代污水處理技術發展的總趨勢是在保證出水水質的前提下盡可能地縮短和簡化工藝流程。那么，圍繞時空要素，克服傳統污水處理工藝流程復雜的弊端，通過對構筑物合理的一體化設計，利用最合理的時空安排，完成池體連續穩定工作的一體化裝置，便符合這一污水處理技術發展的總趨勢。污水處理一體化裝置既可以把曝氣和沉淀等操作按時間或空間順序進行調配，也可以把曝氣、沉淀單元或不同工藝的構筑物進行合建。其目的都是為了盡量減少占地面積、降低造價和運行費用，空間和時間則是此類工程設計的關鍵因素。國內外學者對污水處理一體化裝置已經進行了廣泛的研究工作，主要是結合一些傳統的污水處理工藝(如A／O、氧化溝、MBR和sBR等)設計制造各種一體化生活污水處理裝置，現有的一體化生活污水處理裝置除一體化氧化溝外都比較適用于中小規模的污水處理。