木質粉狀活性炭物理吸附是吸附質與吸附劑之間的分子引力產生的吸附，其特征為：(l)無化學反應發生，低溫就能進行。(2)吸附時表面能降低，所以是放熱反應，一般吸附每摩爾放出的熱量小于20.9kj。(3)由于熱運動，吸附質在吸附劑表面可以自由轉移，因此較易解吸。(4)吸附選擇性較差，對于各種物質來說，只不過是分子間力的大小有所不同。分子引力隨分子量增大而增加。對同一系化合物，吸附隨分子量增大而增大，這稱為Traube規則。(5)物理吸附可以是單層吸附，也可以是多層吸附。木質粉狀活性炭化學吸附是吸附質與吸附劑之間由于化學鍵力發生了化學作用，使得化學性質改變。鋅粒吸附水中汞形成鋅汞齊合金。化學吸附的特征為：(l)吸附熱大，相當于化學鍵的能量，即化學反應熱；(2)化學吸附往往在高溫下進行；(3)吸附具有選擇性，當化學鍵力大時，吸附不可逆；(4) 一般為單分子層吸附。