多肉植物（succulentplant）是指植物的根、莖、葉三種營養器官中至少有一種是肥厚多汁并且具備儲藏大量水分功能的植物。其至少具有一種肉質組織，這種組織是一種活組織，除其他功能外，它能儲藏可利用的水，在土壤含水狀況惡化、植物根系不能再從土壤中吸收和提供必要的水分時，它能使植物暫時脫離外界水分供應而獨立生存。[1]目前據粗略統計，全世界共有多肉植物一萬余種，在分類上隸屬100余科。形態特征多肉植物（succulentplant）是指植物的根、莖、葉三種營養器官中至少有一種是肥厚多汁并且具備儲藏大量水分功能的植物。其至少具有一種肉質組織，這種組織是一種活組織，除其他功能外，它能儲藏可利用的水，在土壤含水狀況惡化、植物根系不能再從土壤中吸收和提供必要的水分時，它能使植物暫時脫離外界水分供應而獨立生存。[1]有時候人們喜歡把這類植物稱為沙漠植物或沙生植物，這是不太確切的。多肉植物確實有許多生長在沙漠地區（包括仙人掌科、番杏科、景天科、大戟科、夾竹桃科、獨尾草科、天門冬科等50多個科的部分植物），但卻不是都生長在沙漠，沙漠里也還生長著許多不是多肉植物的植物。[2]由于長期適應干旱環境的結果，仙人掌類和多肉植物的營養器官發生了非常大的變化，原本的葉片在大多數仙人掌類植物中已退化為針狀葉，在大戟科多肉植物中也常僅成痕跡或早落；但在其他大多數科的多肉植物中仍存在，只是已程度不同的肉質化了；莖在仙人掌類中不僅已代替葉成為進行光合作用的主要器官，而且由于變化萬千使其具極高的觀賞性。但很多其他科的多肉植物莖卻不存在或僅具極短的莖。此外，仙人掌類還具有獨特的器官刺座。因此，在敘述形態時必須將仙人掌類單獨列出，以便于敘述。[2]具有景天酸代謝途徑的植物多為多肉質植物，它們在夜間通過開放的孔吸收CO?，然后借助PEP羧化酶與磷酸烯醇式酸結合，形成草酰乙酸，再在蘋果酸脫氫酶（NADPH）作用下還原成蘋果酸，進入液泡并累計變酸（從pH5～3）；第二天光照后蘋果酸從液泡中轉運回細胞質和葉綠體中脫羧，釋放CO?被RuBP吸收形成碳水化合物。貯水組織主要在葉部。莖一般不肉質化，Apteniacordifolia花蔓草部分莖稍帶木質化。按生境干旱程度的不同，葉的肉質化程度有所區別。不太干旱的地區原產的種類葉較大較薄。如番杏科的花蔓草的原產地南非納塔爾省，云南迦楠園林綠化有限公司，迦楠園林綠化，由于比起南非其它地區較為濕潤，花蔓草的形態因此具有較大較薄的葉，株形為蔓生，形態和一般草花區別不大。隨著環境趨向干旱，當地多肉植物的莖越來越短、葉質越來越厚；而一些分布于極度干旱地區番杏科種類，整個植株只由一對或兩對葉組成，莖已全部消失，葉則高度肉質化。共同的旱生結構由于科屬的不同，盡管葉多肉植物的葉有共同的旱生結構——葉肥厚、表皮角質或被蠟被毛被等，但葉的類型相當多。這種多樣化的葉型是分類的重要依據。其中大多數是單葉，但也有不少是復葉。多肉植物葉的排列方式有互生、對生、交互對生、輪生、兩列疊牛、簇生等。海拔較高地區原產的種類葉排列成蓮座形，整個株形非常緊湊，是家庭栽培觀賞的理想種類。高度肉質化的番杏科種類，整株常只有一對葉連合成解服體，形狀有球狀、扁球狀、陀螺狀和元寶狀等。由于其種類多、株形小巧，中國多肉植物愛好者收集栽培的“熱點”。[2]①有葉的種類占相當大的比肀例，如番杏科、景天科、獨尾草科的多肉植物。其中以番杏科形狀奇特的葉最有代表性。②刺的特色沒有仙人掌類那樣鮮明，很多種類如雖有強刺但被葉掩蓋，只在落葉期時刺才顯得突出。按貯水組織在植株中的不同部位，多肉植物可分為三大類型：葉多肉植物、莖多肉植物和莖干類多肉植物；但此分法并非嚴謹的植物學分類。復葉的類型有三出葉、掌狀復葉、一回羽狀復葉和兩回羽狀復葉。單葉的形狀有線形、細圓柱形、匙形、橢圓形卵圓形、心形、劍形、舌形和菱形等。葉緣多為全緣，有的葉緣和葉尖有齒、毛或刺。少數種類葉頂端透明俗稱窗。④大戟科、夾竹桃科和牻牛兒苗科等科的多肉植物的貯水部分在莖部，.迦楠園林綠化___云南多肉租賃，稱為莖多肉植物。它們之中的很多種類的莖和仙人掌類相似，呈圓筒狀或球狀，有的具棱和疣狀突起，但并不具刺座，盡管也有一些種類具刺。刺有皮刺、棘刺之分，少數種類刺饣很強，如福桂花科（實際上是硬化的葉柄）、龍樹科和夾竹桃科的棒棰樹屬種類。很多具粗壯肉質莖的種類通常不具葉，有的在幼嫩部分有細小的葉但常落。不過也有一些類群，例如刺戟木科[3]（龍樹科）的馬齒莧樹和景天科的燕子掌既有粗壯的肉質莖又有肉質化的葉，而且葉一般不隨季節脫落。⑤植株的肉質部分主要在莖基部或僅主莖肉質，形成極其膨大的形狀不一的塊狀體、球狀體或瓶狀體。無節、無棱，而有疣狀突起。有葉或葉早落，多數葉直接從根頸處或從突然變細的幾乎不肉質的細長枝條上長出。在極端干旱的季節，這種枝條和葉一起脫落，例如薯蕷科的龜甲龍。龜甲龍Dioscoreaelephantipes但也有一些種類，在膨大的莖干上有近乎正常的分枝，莖干通常較高，.迦楠園林綠化___云南多肉租賃，生長期分枝上有葉，干旱休眠期葉脫落但分枝存在。整體上看株形和一般喬木類似，只是主干較膨大，貯水較多。如木棉科的猴園林應用多肉植物種類繁多，形態奇特，在園林造景上能夠展示出濃郁的異國情調，營造出優美的園林藝術效果。有關其園林應用，北京植物園對仙人掌及多肉植物室內裝飾及應用進行了探討，為大眾的室內綠化提供適宜的養護管理辦法及造景方法。而肉意濃多肉植物引種基地也通過實際栽培造景，積極探索不同的造景方法。一方面，地栽以牙買加天倫柱、金琥等高達柱狀和碩大球體以及大型木本類植物昆士蘭瓶干樹、象腿樹等作為骨架種類構建主景框架，同時搭配株型相對較小，株型各異的類群以輔助主景，豐富植物景觀。另一方面，景箱栽培或盆栽，多肉植物中許多種類非常適宜于現代家庭種養，探討多肉植物室內裝飾和布置也越來越受到關注.迦楠園林綠化___云南多肉租賃