紅豆杉的藥用價(jià)值
　　癌癥藥物的新來源：紫杉酚（taxol）是一種有效且常用的癌癥藥物，但它目前僅能采自于一種瀕危植物的針狀葉，人們對該藥的需求很可能超出這種樹的生產(chǎn)能力。最近，研究人員在美國化學(xué)協(xié)會(huì)舉行的會(huì)議上宣布說，他們已經(jīng)從榛樹和真菌中分離出了這種化合物。這一發(fā)現(xiàn)可能會(huì)為該藥提供一個(gè)充足的新來源，也可能使其成本大幅度降低。紫杉酚屬名paclitaxel，是全世界癌癥藥物銷售量最大的藥物之一。它被用于治療子宮癌和乳腺癌，許多乳腺癌治愈者仍服用該藥以預(yù)防癌癥的復(fù)發(fā)。雖然現(xiàn)在這種藥物的供應(yīng)仍很充足，但很快需求可能會(huì)增加：調(diào)查人員正在測試該藥對阿耳茨海默氏病、多樣性硬化以及其它癌癥的療效。如果該藥對上述疾病確實(shí)有療效，那么藥物將變得供不應(yīng)求。因?yàn)樵撍幍纳a(chǎn)是先從太平洋紅豆杉的針狀葉中提取先導(dǎo)化合物，再對其加工而成的。太平洋紅豆杉是一種瀕危植物，生長在北美太平洋西北沿岸。美國俄勒岡州波特蘭大學(xué)的化學(xué)家安杰拉·霍夫曼一直在尋找辦法，提高紅豆杉中紫杉酚的產(chǎn)量。出乎意料，她在另一個(gè)完全無關(guān)的研究課題中發(fā)現(xiàn)了該化合物的一個(gè)新來源。她和她的同事當(dāng)時(shí)正在研究榛樹，想搞清為什么榛樹中有些更易患上枯萎病。這種枯萎病在俄勒岡州的威拉米特河谷毀壞了成片的榛樹林。研究人員從幾種類型的榛樹中得到了提取物，并對這些樣品進(jìn)行了純化和分析，霍夫曼在其中發(fā)現(xiàn)paclitaxel的化學(xué)特征。霍夫曼和她的同事發(fā)現(xiàn)，榛樹的樹葉、樹枝和果實(shí)中都含有paclitaxel，雖然含量僅有紅豆杉的 10%。他們同時(shí)發(fā)現(xiàn)生長在榛樹上的真菌也可產(chǎn)生paclitaxel。戴維·霍克說，最終，有關(guān)真菌發(fā)現(xiàn)可能是最有價(jià)值的。戴維·霍克是美國馬薩諸塞州伍斯特縣一家藥物公司的天然產(chǎn)品專家。他說，紅豆杉中也含有產(chǎn)紫杉酚的真菌。霍克強(qiáng)調(diào)，如果能用真菌在大缸里產(chǎn)生這種藥物，“這將肯定是很有價(jià)值的”。
　紅豆杉的藥用價(jià)值主要體現(xiàn)在它的提取物——次生代謝衍生物-——紫杉醇。根椐方唯碩博士（方唯碩——1997年畢業(yè)于中國協(xié)和醫(yī)科大學(xué)、藥物化學(xué)博士曾師從于梁曉天教授）的研究結(jié)果，紫杉醇最早是從短葉紅豆杉的樹皮中分離出來的抗腫瘤活性成份。是治療轉(zhuǎn)移性卵巢癌和乳腺癌的最好藥物之一，同時(shí)對肺癌、食道癌也有顯著療效，對腎炎及細(xì)小病毒炎癥有明顯抑制。紫杉醇的抗癌機(jī)理是：紫杉醇能與微量蛋白結(jié)合，并促進(jìn)其聚合，抑制癌細(xì)胞的有絲分裂，有效阻止癌細(xì)胞的增殖。 
　　為減少對野生紅豆杉資源的破壞，人們又開始用紅豆杉的枝莖葉部分，提取前體化合物10----去乙酰巴卡亭Ⅲ、然后用半合成辦法制備藥用紫杉醇。紫杉醇是目前世界上公認(rèn)的廣譜、強(qiáng)活性、抗癌藥物，具有獨(dú)特的抗癌機(jī)理。
　　國外最早報(bào)道是1971年美國從紅豆杉中提取紫杉醇，美國食品醫(yī)藥管理局（FDA）1992年批準(zhǔn)用于臨床，經(jīng)證明對多種癌癥有療效，由其是對卵巢癌、乳腺癌的治療獲得成功，治愈率達(dá)33%，有效率75%.用美國腫瘤研究所（NEI）所長BRODER的話說：紫杉醇是繼阿霉素、順鉑之后十五年來，人類與各種癌癥相抗?fàn)帟r(shí)，療效最好、副作用最小的藥物。
　　另一方面，全球范圍內(nèi)，世界各國對傳統(tǒng)醫(yī)藥的治病方法和治療原理逐漸接受（傳統(tǒng)醫(yī)藥是指在現(xiàn)代醫(yī)藥出現(xiàn)以前，保護(hù)和恢復(fù)健康的醫(yī)療方法）。中國在傳統(tǒng)醫(yī)藥方面有著悠久的歷史，如中藥麻醉、針灸、中草藥等。
　　經(jīng)權(quán)威部門鑒定和相關(guān)報(bào)道，中國境內(nèi)的紅豆杉在提練紫杉醇方面都具有一定的含量。以東北紅豆杉和南方紅豆杉的含量較高，由其以生長環(huán)境特殊的東北紅豆杉含量為最高（含量可達(dá)萬分之二）。獨(dú)特的氣候條件有利于植物體內(nèi)干物質(zhì)的沉積。如把東北紅豆杉適當(dāng)南遷可增加生長期、改善生長環(huán)境有利于植物體內(nèi)有效成份的合成，提高含量和品質(zhì)。
　　當(dāng)前，人類獲得紫杉醇的方法有：1.天然提取. 2.人工合成. 3.半人工合成. 4.生物發(fā)酵. 后三種方法大都停留在實(shí)驗(yàn)室階段。
　　（1） 紫杉醇的生物合成：
　　紫杉醇的分子式為：C47H51NO14是萜類環(huán)狀結(jié)構(gòu)的天然次生代謝物。主要由紫杉烷環(huán)和側(cè)鏈組成。研究其生物合成，對于人為定向的提高合成效率及克隆組合，形成關(guān)鍵的酶的基因，提高紫杉醇的產(chǎn)量意義重大。目前的關(guān)鍵是能否找到一兩個(gè)關(guān)鍵酶的發(fā)現(xiàn)，并使得其基因純化和基因克隆。克隆紅豆杉基因能否突破還有待于觀察，不過人們已經(jīng)找到的假想途徑，目前這些技術(shù)還處在實(shí)驗(yàn)室階段。
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