法國梧桐為落葉喬木。主要生長于中亞熱帶地區。
懸鈴木俗稱"法桐"，在植物分類學上屬懸鈴木科，科下僅有一屬即懸鈴木屬，屬下約7種，原產東南歐、印度及美洲。但我國引入栽培的僅3種，即二球懸鈴木（Platanus
×acerifolia）也稱英桐和該雜交種的親本一球懸鈴木（Platanus
occidentalis）又稱美桐、三球懸鈴木(Platanus
orientalis)又稱法桐。現在我們通常把這三個種統稱"法桐"。

中國現在常見的懸鈴木是美洲懸鈴木和東方懸鈴木的雜交，由西班牙傳入英國，在倫敦盛植，誤名”倫敦大葉樹London
plane“。此類樹在美國叫sycamore （長球球像桑的樹），在英國叫plane （大葉的樹），跟法國沒有關系。 Platanus
×acerifolia懸鈴木 葉子有5個葉尖，少有3個或7個，葉子長寬差不多，不必是二球，可能2到4球Platanus
occidentalis 美洲懸鈴木 葉子有3到5個葉尖，葉子比較寬，不必是一球，可能1到2球Platanus orientalis
東方懸鈴木 葉子有5到7個葉尖，葉子總是比較長，不必是三球，可能2到6球


三球懸鈴木高達30米，樹皮深灰色，薄片剝落，內皮綠白色。嫩枝被黃褐色星狀絨毛。葉長8至16厘米，寬9至18厘米，5至7深裂至中部或中部以下，裂片窄長，幼時被灰黃色星狀絨毛，后脫落。總柄具球形果序，果序徑2至2．5厘米，花柱刺尖，長3至4毫米。花期5月，果期9至10月。二球懸鈴木為三球懸鈴木與一球懸鈴木的雜交種，在英國倫敦育成。高達35米，樹皮薄片剝落，內皮淡綠白色。嫩枝葉密被淡褐黃色星狀絨毛。葉長10至24厘米，寬12至25厘米，基部平截或微心形，3至5深裂，中裂片長寬近相等，全緣或疏生粗缺齒。果序徑約2．5厘米，花柱長2至3毫米，刺狀。花期4至5月，果期9至10月。一球懸鈴木樹高40米，葉3-5淺裂，寬度大于長度，裂片呈廣三角形，球果多數單生，無刺毛。