但在高溫下則很活潑，能與多種元素直接化合，這與氧原子的電負(fù)性僅次于氟有關(guān)。氧在自然界中分布廣，占地殼質(zhì)量的48.6，是豐度高的元素。在烴類的氧化、廢水的處理、火箭推進(jìn)劑以及航空、航天和潛水中供動(dòng)物及人進(jìn)行呼吸等方面均需要用氧。動(dòng)物呼吸、燃燒和一切氧化過(guò)程都消耗氧氣。但空氣中的氧能通過(guò)植物的光合作用不斷地得到補(bǔ)充。在金屬的切割和焊接中。是用純度93.5~99.2的氧氣與可燃?xì)猓ㄈ缫胰玻┗旌希a(chǎn)生極高溫度的火焰，從而使金屬熔融。冶金過(guò)程離不開(kāi)氧氣。硫酸的生產(chǎn)過(guò)程也需要氧。不用空氣而用氧與水蒸氣的混合物吹入煤氣氣化爐中，能得到高熱值的煤氣。醫(yī)療用氣重要。