SMC氣缸的整個工作過程可簡單地分為三個階段。第一個階段[圖3(a)]，壓縮空氣由孔A輸入沖擊缸的下腔，蓄氣缸經孔召排氣，活塞上升并用密封墊封住噴嘴，中蓋和活塞間的環形空間經排氣孔與大氣相通。第二階段[圖3(b)]，壓縮空氣改由孔召進氣，輸入蓄氣缸中，沖擊缸下腔經孔A排氣。由于活塞上端氣壓作用在面積較小的噴嘴上，而活塞下端受力面積較大，一般設計成噴嘴面積的9倍，缸下腔的壓力雖因排氣而下降，但此時活塞下端向上的作用力仍然大于活塞上端向下的作用力。第三階段[圖3(c)]，蓄氣缸的壓力繼續增大，沖擊缸下腔的壓力繼續降低，當蓄氣缸內壓力高于活塞下腔壓力9倍時，活塞開始向下移動，活塞一旦離開噴嘴，蓄氣缸內的高壓氣體迅速充人到活塞與中間蓋間的空間，使活塞上端受力面積突然增加9倍，于是活塞將以極大的加速度向下運動，氣體的壓力能轉換成活塞的動能。在沖程達到一定時，獲得最大沖擊速度和能量，利用這個能量對工件進行沖擊做功，產生很大的沖擊力。

SMC氣缸對于接近行程末端時速度較高的氣缸，不采取必要措施，活塞就會以很大的力(能量)撞擊端蓋，引起振動和損壞機件。為了使活塞在行程末端運動平穩，不產生沖擊現象。在氣缸兩端加設緩沖裝置，一般稱為緩沖氣缸。緩沖氣缸見圖42.2-4，主要由活塞桿1、活塞2、緩沖柱塞3、單向閥5、節流閥6、端蓋7等組成。其工作原理是：當活塞在壓縮空氣推動下向右運動時，缸右腔的氣體經柱塞孔4及缸蓋上的氣孔8排出。在活塞運動接近行程末端時，活塞右側的緩沖柱塞3將柱塞孔4堵死、活塞繼續向右運動時，封在氣缸右腔內的剩余氣體被壓縮，緩慢地通過節流閥6及氣孔8排出，被壓縮的氣體所產生的壓力能如果與活塞運動所具有的全部能量相平衡，即會取得緩沖效果，使活塞在行程末端運動平穩，不產生沖擊。調節節流閥6閥口開度的大小，即可控制排氣量的多少，從而決定了被壓縮容積(稱緩沖室)內壓力的大小，以調節緩沖效果。若令活塞反向運動時，從氣孔8輸入壓縮空氣，可直接頂開單向閥5，推動活塞向左運動。SMC(SMC氣缸/SMC調壓閥/SMC機械閥)021-51036456SMC氣缸主要用于機床夾具和線材卷曲等裝置上。雙作用氣缸指兩腔可以分別輸入壓縮空氣，實現雙向運動的氣缸。其結構可分為雙活塞桿式、單活塞桿式、雙活塞式、緩沖式和非緩沖式等。此類氣缸使用最為廣泛。雙活塞桿雙作用氣缸雙活塞桿氣缸有缸體固定和活塞桿固定兩種。其工作原理見圖42.2-3。缸體固定時，其所帶載荷(如工作臺)與氣缸兩活塞桿連成一體，壓縮空氣依次進入氣缸兩腔(一腔進氣另一腔排氣)，活塞桿帶動工作臺左右運動，工作臺運動范圍等于其有效行程s的3倍。安裝所占空間大，一般用于小型設備上。塞桿固定時，為管路連接方便，活塞桿制成空心，缸體與載荷(工作臺)連成一體，壓縮空氣從空心活塞桿的左端或右端進入氣缸兩腔，使缸體帶動工作臺向左或向左運動，工作臺的運動范圍為其有效行程s的2倍。適用于中、大型設備。