破碎機按照大類可分為醫用破碎機和礦業破碎機。礦業破碎機原理上適應于海量礦山硬巖破碎，其典型花崗巖出料粒度≤40mm占90%，該機能處理邊長100～500毫米以下物料，其抗壓強度最高可達350兆帕，具有破碎比大，破碎后物料呈立方體顆粒等優點。礦業破碎機械是指排料中粒度大于三毫米的含量占總排料量50%以上的粉碎機械。

破碎機按照大類可分為醫用破碎機和礦業破碎機。其中醫用破碎機主要用于結石的破碎，一般采用共振等方式將結石破碎，避免手術帶來的各種風險。根據破碎的原理，重型礦山機械常用破碎機械有顎式破碎機、反擊式破碎機、立式沖擊式破碎機、液壓圓錐破碎機、環錘式破碎機、錘式破碎機、輥式破碎機、復合式破碎機、圓錐式破碎機、雙級破碎機、旋回式破碎機、移動式破碎機等。

不同型號的破碎機工作原理也完全不同，以環錘式破碎機為例：

錘式破碎機主要是靠沖擊能來完成破碎物料作業的。錘式破碎機工作時，電機帶動轉子作高速旋轉，物料均勻的進入破碎機腔中，高速回轉的錘頭沖擊、剪切撕裂物料致物料被破碎，同時，物料自身的重力作用使物料從高速旋轉的錘頭沖向架體內擋板、篩條，在轉子下部，設有篩板、粉碎物料中小于篩孔尺寸的粒級通過篩板排出，大于篩孔尺寸的物料阻留在篩板上繼續受到錘子的打擊和研磨。