單純型AP由于缺少了路由功能，相當(dāng)于無線交換機(jī)，僅僅是提供一個無線信號發(fā)射的功能。它的工作原理是將網(wǎng)絡(luò)信號通過雙絞線傳送過來，經(jīng)過無線AP的編譯，將電信號轉(zhuǎn)換成為無線電訊號發(fā)送出來，形成無線網(wǎng)絡(luò)的覆蓋。根據(jù)不同的功率，網(wǎng)絡(luò)覆蓋程度也是不同的，一般無線AP的最大覆蓋距離可達(dá)400米。

　　擴(kuò)展型AP就是我們常說的無線路由器了。無線路由器，顧名思義就是帶有無線覆蓋功能的路由器，它主要應(yīng)用于用戶上網(wǎng)和無線覆蓋。通過路由功能，可以實(shí)現(xiàn)家庭無線網(wǎng)絡(luò)中的Internet連接共享，也能實(shí)現(xiàn)ADSL和小區(qū)寬帶的無線共享接入  。值得一提的是，可以通過無線路由器把無線和有線連接的終端都分配到一個子網(wǎng)，使得子網(wǎng)內(nèi)的各種設(shè)備可以方便的交換數(shù)據(jù)。　　

　　對于擴(kuò)展型AP來說，它們在短距離內(nèi)是可以互聯(lián)的；如果需要傳輸?shù)木嚯x比較遠(yuǎn)，那就需要無線網(wǎng)橋和專門的天線等設(shè)備來幫忙了。從外觀上來看，兩者長的基本相似，確實(shí)不易分辨。不過相信細(xì)心的用戶已經(jīng)看出兩者的區(qū)別，對了，那就是它們的接口不同。單純型無線AP通常有一個接有線的RJ45網(wǎng)口、一個電源接口、配置口（USB口或通過WEB界面配置），并且指示燈較少；而無線路由則多了四個有線網(wǎng)口，除了一個WAN口用于上聯(lián)上級網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，四個LAN口可以有線連接內(nèi)網(wǎng)中計(jì)算機(jī)，　

　　AP的一個重要的功能就是中繼，所謂中繼就是在兩個無線點(diǎn)間把無線信號放大一次，使得遠(yuǎn)端的客戶端可以接受到更強(qiáng)的無線信號。例如我在a點(diǎn)放置一個AP，而在c點(diǎn)有一個客戶端，之間有120米的距離，從a點(diǎn)到c點(diǎn)信號已經(jīng)削弱很多，于是我在中途60米處的b點(diǎn)放一個AP做為中繼，這樣c點(diǎn)的客戶端的信號就可以有效的增強(qiáng)，保證了傳輸速度和穩(wěn)定性。　

　　AP另外一個重要的功能是橋接，橋接就是鏈接兩個端點(diǎn)，實(shí)現(xiàn)兩個無線AP間的數(shù)據(jù)傳輸，想要把兩個有線局域網(wǎng)連接起來，一般就選擇通過AP來橋接，例如我在a點(diǎn)有一個15臺電腦組成的有線局域網(wǎng)，b點(diǎn)有一個25臺電腦組成的有線局域網(wǎng)，但是ab兩點(diǎn)的距離很遠(yuǎn)，超過了100米，通過有線連接已不可能，那么怎么把兩個局域網(wǎng)連接在一起呢？這就需要在a點(diǎn)和b點(diǎn)各設(shè)置一個AP，開啟AP橋接功能，這樣ab兩點(diǎn)的局域網(wǎng)就可以互相傳輸數(shù)據(jù)了。需要提醒的是，沒有WDS功能的AP，橋接后兩點(diǎn)是沒有無線信號覆蓋的。

　　最后一個功能是“主從模式”，在這個模式下工作的AP會被主AP或者無線路由看做是一臺無線客戶端，比如無線網(wǎng)卡或者是無線模塊。這樣可以方便網(wǎng)管統(tǒng)一管理子網(wǎng)絡(luò)，實(shí)現(xiàn)一點(diǎn)對多點(diǎn)的連接，AP的客戶端是多點(diǎn)，無線路由或主AP是一點(diǎn)。這個功能常被應(yīng)用在無線局域網(wǎng)和有線局域網(wǎng)的連接中，比如a點(diǎn)是一個20臺電腦組成的有線局域網(wǎng)，b點(diǎn)是一個15臺電腦組成的無線局域網(wǎng)，b點(diǎn)已經(jīng)是有一臺無線路由了，如果a想接入b，在a點(diǎn)加一個AP，并開啟主從模式，并把AP接入a點(diǎn)的交換機(jī)，這樣所有a點(diǎn)的電腦就可以連接b點(diǎn)的了。

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