小葉檀為紫檀中精品，通常也簡常“紫檀”(以下所述“紫檀”為小葉檀)。紫檀密度較大，棕眼較小，多產于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀最優。主要在邁索爾邦，其余各類檀木則被歸納在草花梨木類中。常言十檀九空，最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。
中文學名： 小葉紫檀
拉丁學名： Pterocarpus santalinus
別稱： 檀香紫檀，茜草葉紫檀
二名法： Pterocarpus santalinus
界： 植物界
門： 被子植物門
綱： 雙子葉植物綱