氧化鋅具有除臭、抗菌的功能，因而常被添加入棉織物、橡膠、食品包裝等。在食品中添加的氧化鋅不僅具有一定的防腐作用，更能作為鋅源為人體補充必需的鋅元素。
  氧化鋅可用于改良皮膚健康狀況，如嬰兒爽身粉、尿布疹藥膏、鋅膏、抗頭屑洗發水和防腐藥劑。混有約0.5%氧化鐵的氧化鋅被稱為爐甘石，制造用于治療急性瘙癢性皮膚病的爐甘石洗劑。一些運動繃帶也摻入了氧化鋅，防止運動員在運動中發生軟組織損傷。
  氧化鋅吸收波長280-400nm的紫外線的能力格外強，因此常應用于各種防曬霜產品中，以防止曬傷和其他由紫外線引起的皮膚病。
  以氧化鋅為原料的丁香油氧化鋅粘固粉可用作補牙材料或窩洞封閉材料，而氧化鋅常作為丁香油氧化鋅粘固粉的簡稱。