彌勒佛，也稱(chēng)彌勒尊佛，即未來(lái)佛，藏語(yǔ)謂“強(qiáng)巴”。 “彌勒”是巴利文Metteyya的音譯簡(jiǎn)稱(chēng)，追其
根源，始自梵文Maitreya，新稱(chēng)彌帝隸，梅低梨，迷諦隸，梅怛麗，每怛哩，梅怛麗藥，昧怛[口*履]曳。菩薩之姓也。譯曰慈氏。名阿逸多，譯曰無(wú)能勝。窺基在《阿彌陀經(jīng)疏》中解釋說(shuō)：“或言彌勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏，修慈最勝，名無(wú)能勝。”或言阿逸多為姓，彌勒為名。生于南天竺婆羅門(mén)家，與釋迦牟尼佛是同時(shí)代人。后來(lái)隨釋迦出家，成為佛弟子，他在釋迦入滅之前先行入滅，為一生補(bǔ)處菩薩，生于兜率天內(nèi)院。之后因緣成熟時(shí)，從兜率天宮下生人間，紹釋迦如來(lái)之佛位，到那時(shí)，娑婆世界(即我們所生活的世間)閻浮提有翅頭末城，其王名儴佉的，彌勒屆時(shí)將托生于此城中一個(gè)名叫修梵摩的大臣家中，降生、出家、成道、說(shuō)法，其經(jīng)歷一如釋迦牟尼佛。于華林園龍華樹(shù)下成正覺(jué)，以三會(huì)說(shuō)法化度無(wú)量無(wú)邊的眾生。初過(guò)去之彌勒，值佛而修得慈心三昧，故稱(chēng)為慈氏。乃至成佛，猶立是名也（所以雖然名義上稱(chēng)之為“彌勒佛”，實(shí)際上其仍為菩薩）。