鋁及鋁合金其它金屬材料相比，具有以下一些特點：
    1、密度小
    鋁及鋁合金的密度接近2.7g/，約為鐵或銅的1/3。
    2、強度高
    鋁及鋁合金的強度高。經過一定程度的冷加工可強化基體強度，部分牌號的鋁合金還可以通過熱處理進行強化處理。
    3、導電導熱性好
    鋁的導電導熱性能僅次于銀、銅和金。
    4、耐蝕性好
    鋁的表面易自然生產一層致密牢固的AL2O3保護膜，能很好的保護基體不受腐蝕。通過人工陽極氧化和著色，可獲得良好鑄造性能的鑄造鋁合金或加工塑性好的變形鋁合金。  
    5、易加工  
    添加一定的合金元素后，可獲得良好鑄造性能的鑄造鋁合金或加工塑性好的變形鋁合金。   由于具有優良的物理性能，鋁在國民經濟各行業和國防工業中得到了廣泛的應用。鋁作為輕型結構材料，重量輕、強度大，海、陸、空各種運載工具，均使用大量的鋁，一架超音速航空的用鋁量占其自身重量的70%，用鋁和鋁合金制造的各種車輛，可以減少能耗，其所節省的能量遠遠超過煉鋁時所消耗的能量；在建筑工業中用鋁合金做房屋的門窗及結構材料；用鋁制作太陽能收集器，可以節能；在電力輸送方面，鋁的用量居首位，90%的高壓電導線是用鋁制作的；在食品工業上，從儲槽到罐頭盒，以至飲料容器大多用鋁制成；鋁粉可做難熔金屬(如鉬等)的還原劑和做煉鋼中的脫氧劑，日常生活所用的鍋、盤、匙等大多由鋁制成。
國際上已經注冊的鋁合金牌號有1000多個，每個牌號又有多種狀態，在硬度，強度，耐蝕性，加工性，焊接性，裝飾性等方面都存在著明顯的差異。選擇鋁合金的牌號與狀態時，以上各方面很難同時滿足，也沒有必要，應根據產品的性能要求，使用環境，加工過程等因素，設定各種性能的優先次序，方可做到合理選材，在保證性能的前是下合理控制成本。
硬度：很多客戶在購買鋁時非常關心，硬度首選跟合金化學成份有直接的關系。其次，不同的狀態也影響較大，從所能達到的最高硬度來看，7系，2系，4系，6系，5系，3系，1系，依次降低。
硬度：強度是產品設計時必須考慮的重要因素，成其是鋁合金組件作為組件時，應根據所承受的壓力，選擇適當的合金。純鋁強度最低，而2系及7系熱處理型合金度最高，硬度和強度有一定的下相關系。
耐蝕性：耐蝕性包括化學腐蝕，耐應力腐蝕等性能。一般而言，1系純鋁的耐蝕性最佳，5系表現良好，其次是3系和6系，2系及7系較差。耐蝕性選用原則應根據其使用場合而定。高強度合金腐蝕環境下使用，必須使用各種防蝕用復合材料。
加工性：加工性能包插成形性能與切削性能。因為成形性與狀態有關，在選擇鋁合金牌號后，還需考慮各種狀態的強度范圍，通常強度高的材不易成形。如果要對鋁材進行折彎，拉伸，深沖等成形加工，完退火狀態材料的成形性最佳，反之，熱處理狀態材料的成形性最差。鋁合金的切削性較差，對于模具，機械零件等需要切削性較佳，反之，低強度者切削性較差，對模具，機械零件等需要切削加工的產品，鋁合金的切削性是重要的考慮因素。
焊接性：多數鋁合金的焊接性均無問題，尤其是部分5系列的鋁合金，是專為焊接考慮而設計的，相對面言，部分2系和7系的鋁合金較難焊接。
裝飾性能：鋁材應用于裝飾或某些特定的場合時，需要對其表面進行陽極氧化，涂裝等加工，以獲得相應的顏色和表面組織，這時其裝飾性應該重點考慮的，一般而言，耐蝕性較好的材料，其陽極處理性能，表面處理性能，涂裝性能都非常出色。
其他特性：除上述特性以外，還有導電性，耐磨性，耐熱性等。在選材時也可以加以考慮。