物流管理強調(diào)運用系統(tǒng)方法解決問題。現(xiàn)代物流通常被認為是由運輸、存儲、包裝、裝卸、流通加工、配送和諸環(huán)節(jié)構(gòu)成。系統(tǒng)方法就是利用現(xiàn)代管理方法和現(xiàn)代技術(shù)，使各個環(huán)節(jié)共享總體，作為一個一體化的系統(tǒng)來進行組織和管理，使系統(tǒng)能夠在盡可能低的總成本條件下，提供有競爭優(yōu)勢的客戶服務(wù)。系統(tǒng)方法認為，系統(tǒng)的效益并不是它們各個局部環(huán)節(jié)效益的簡單相加，這就意味著對于出現(xiàn)的某一個方面的問題，要對全部的影響因素進行分析和評價。從這一思想出發(fā)，物流系統(tǒng)并不簡單地追求在各個環(huán)節(jié)上各自的最低成本，而是相互影響、相互制約、存在著交替易損的關(guān)系。比如過分強調(diào)包裝材料的節(jié)約，就可能因其易于破損造成運輸和裝卸費用的上升。因此，系統(tǒng)方法強調(diào)要進行總成本分析，以及避免次佳效應(yīng)和成本權(quán)衡應(yīng)用的分析，以達到總成本最低，同時滿足既定的客戶服務(wù)水平的目的。