任何保護元件在正常工作期間必須作為高阻抗電路出現在受保護的輸入端。它所施加的電容負載必須盡可能的小，使得對正常的輸入信號幾乎沒有影響。然而，在過壓的瞬間，同一器件必須成為能量的主要通路，把能量從被保護器件的輸入端轉移出去。此外，保護器件的安全(standing-off)電壓必須高于受保護端所允許的最大信號電壓。同樣，其箝位電壓必須低到足以防止所保護的器件遭受損壞，這是由于在瞬態發生期間，輸入端上的電壓將是保護器件的箝位電壓。