分子中含有酸性基團的離子交換樹脂。在水或極性溶劑中能溶脹。水溶液有酸性，能以其氫離子或鈉、鉀等金屬離子交換溶液中的陽離子。含有氫離子的樹脂，根據電離常數的大小，可分為強酸性、中等酸性和弱酸性三類。強酸性陽離子交換樹脂的分子中 含有磺酸基—SO3H，如磺化煤、磺化苯乙烯-二乙烯苯共聚物、磺化酚醛樹脂等。中等酸性陽離子交換樹脂的分子中含有磷酸基—H2PO4或膦酸基—H2PO3，苯乙烯-二乙烯苯共聚物的膦酸化合物等。弱酸性陽離子交換樹脂的分子中含有羧基—COOH或酚式羥基—OH，聚甲基丙烯酸與二乙烯苯的共聚物等。陽離子交換樹脂用于水的處理（包括硬水軟化、高壓爐水、無離子水、注射水、海水淡化等），廢水中貴金屬的回收，抗生素的提純，代替人體內腎臟的作用。也用于化學的分析中去除干擾的陽離子，在有機合成中作為酯化、水解、糖化的催化劑等。