助聽器是幫助人聆聽的工具，它不能使患者的聽力恢復正常，但能將聲音放大到患者能聽到的水平。盡管助聽器的外形可有很大不同，
但都不外乎由麥克風、放大器、耳機等幾部分組成，外表面有電池倉、音量調節旋紐、開關等裝置。

  助聽器按外形分類,有盒式、耳背式、耳內式、耳道式、深耳道式之分。


  盒式助聽器比火柴盒略大，裝在上衣口袋里，耳機戴在耳朵上，兩者由一根導線相連。優點是功率很大，操作簡單，價格低廉，適用于極重度聾或因手眼不便而不能使用較小助聽器的人士。缺點是不夠美觀，噪音大，尤其是患者自身衣物的磨擦聲也被放大。


  耳背式助聽器的功率也可以很大，由于它的出現盒式助聽器幾乎被淘汰。耳背式助聽器可以適合各種程度、各種性質的聽力損失，目前得到廣泛的應用。它還可以配接其它聽覺輔助裝置，使得患者在看電視、聽課時能獲得更好的聆聽效果。


  耳內式、耳道式及深耳道式助聽器，需要按照患者的耳朵形狀定做，符合患者"將助聽器隱蔽起來"的心理，助聽器分別位于耳廓內、耳道內及耳道深部，體積依次減小，但功率也隨體積逐漸減小，只適合輕度到中重度聽力損失。優點是美觀隱蔽，缺點是手眼活動不便的人不易操作。深耳道式助聽器近來在歐美十分流行，也有許多突出的優點，但中國人的耳道大多較狹小，真正適合深耳道式助聽器的人士不多。

  助聽器的檔次


  有時兩個外形十分相近的助聽器，售價卻相差幾倍，關鍵原因是這兩個助聽器的技術檔次相差很大。目前我們所應用的助聽器主要有以下四個檔次：

  應用傳統放大電路的助聽器


  助聽器內部采用分立元件或印刷電路板，對聲音進行簡單的放大，對音量無自動處理功能。調節旋鈕數量有限，調節范圍較小。本底噪聲較多，失真度較大，對突然出現的強聲可能會有不適，使用者自己需經常調節放大量。

  應用集成電路的助聽器


  助聽器內部主要采用集成電路，隨著外界聲音強弱的變化，放大量可自動控制，患者不需經常調節音量。調節旋鈕數量有限，本底噪聲稍小，失真度不大，比較適合老年感音神經性耳聾患者的響度特點和使用習慣。

  電腦編程式助聽器


  助聽器的核心部件是一個具有存貯、分析和控制能力的數碼芯片。聽力學家根據病人聽力損失特點，可在電腦上設置助聽參數，存貯在這個數碼芯片上。該芯片不斷分析外界輸入聲，控制助聽器內其它模擬元器件的工作。每套參數都包含很多內容，可對聲音分頻段處理、對聲音的放大可做到’小聲多放大、大聲少放大’，因此音質柔和、調節精細，失真較小。可設置多套助聽參數，供患者在不同的聲音環境（如安靜的辦公室、嘈雜的飯廳）中使用。

  全數字式助聽器


  全數字式助聽器是近兩年剛剛出現的最新技術，還全部采用數字元器件，運算速度更快，每秒可達14,000,000次，分析處理功能更強。
數字電子技術已得到廣泛的應用，如我們熟悉的CD、VCD，之所以有如此清晰的音質、畫質，正是由于采用了數字技術。全數字式助聽器除具有電腦編程式助聽器的全部優點外，還具有音質自然、失真極小、抑制環境噪聲、語言清晰度高、自動適應各種聽覺環境等智能化處理功能，是助聽器領域中的佼佼者。