純品為無色透明液體，含有雜質時呈淡黃色。略具臭味。沸程180～310℃（不是絕對的，在生產時常需根據具體情況變動），凝固點: -47℃(-40℃for JET A) 。平均分子量在200～250之間。密度大大于0.84g/cm3。閃點40℃以上。運動黏度40℃為1.0～2.0mm2/s。不溶于水，易溶于醇和其他有機溶劑。易揮發。易燃。揮發后與空氣混合形成爆炸性的混合氣。爆炸極限2-3% 。燃燒完全，亮度足，火焰穩定，不冒黑煙，不結燈花，無明顯異味，對環境污染小。   不同用途的煤油，其化學成分不同。同一種煤油因制取方法和產地不同，其理化性質也有差異。各種煤油的質量依次降低：動力煤油、溶劑煤油、燈用煤油、燃料煤油、洗滌煤油。   煤油因品種不同含有烷烴28-48%，芳烴20-50%或8%～15%，不飽和烴1-6%，環烴17-44%。碳原子數為11-16。此外，還有少量的雜質，如硫化物（硫醇）、膠質等。其中硫含量0.04%～0.10%。不含苯、二烯烴和裂化餾分

制備
  以石蠟基原油沸點230℃左右的餾分或環烷基原油215℃左右的餾分，經蒸餾、深度精制而得。

用途
  主要用于點燈照明和各種噴燈、汽燈、汽化爐和煤油爐的燃料；也可用作機械零部件的洗滌劑，橡膠和制藥工業的溶劑，油墨稀釋劑，有機化工的裂解原料；玻璃陶瓷工業、鋁板輾軋、金屬工件表面化學熱處理等工藝用油；有的煤油還用來制作溫度計。根據用途可分為動力煤油、照明煤油等。   煤油被用做煤油燈的燃料以及被用做清潔劑。在煤油燈中它穩定地燃燒，但是散發油膩的黑煙。用作清潔     煤油
劑它可以去除金屬表面附著非常強烈的油膩和污物。一些模型飛機使用煤油作為燃料或者使用摻有煤油的燃料。   過去在冷的時候在柴油里會摻入至25%的煤油來降低柴油的黏度。今天已經不使用這個方法。現代柴油機不能使用攙有煤油的柴油。   作為清潔劑出售的煤油非常純，不含重分子，因此擦拭后不應該留下痕跡。   比起汽油來煤油的危險性要低。航空煤油是攙加有其它物質的煤油，它是渦輪發動機的燃料，也是火箭引擎的燃料。   煤油還可以保存各種金屬而防止其與空氣接觸